Madeline Scott og hendes mand Sammy har mange varme minder fra tiden, før deres datter Audrey, der nu er 2 år gammel, fik sin forfærdelige diagnose.
Audrey er den yngste af parrets to børn og har en storebror, Elliott, på 3 år.
Familiens første år som forældre til to børn var præget af en stor glæde og almindelige hverdagsstunder med tid udendørs, besøg i parken og familieliv.
Scott beskriver Audrey som en glad og social pige, der altid har været med, når storebror Elliott var i gang med nye eventyr.
Kun en uge før diagnosen fejrede familien Audreys 1-års fødselsdag sammen med venner og familie, hvor alle bemærkede, hvor glad og sund hun virkede til at være.
Det var først ved en rutinemæssig kontrol, at en sygeplejerske bemærkede, at Audreys hovedomkreds var vokset mere end forventet.
Inden for en uge blev familien henvist til en læge, og de fik først at vide, at Audrey havde hydrocephalus – også kendt som vand i hovedet.
Yderligere scanninger viste dog et langt mere alvorligt billede: en hjernetumor på 4,5 centimeter.
“Audrey har højrisiko infantil metastatisk medulloblastom – en aggressiv hjernekræft af grad 4 hos børn,” siger Scott ifølge Newsweek.
Tilstanden er sjælden og aggressiv, og betegnelsen ‘metastatisk’ betyder, at tumoren har spredt sig fra lillehjernen til andre dele af hjernen eller rygmarven via rygmarvsvæsken.
I løbet af de første seks uger af behandlingen gennemgik Audrey hele seks operationer, hvilket blandt andet omfatter en 12 timer lang hjerneoperation, hvor hele hendes blodvolumen blev udskiftet to gange.
Over de følgende 10 måneder var Audrey nødt til at gennemgå i alt 15 operationer, ligesom hun også gennemgik 10 runder kemoterapi, hvoraf tre af dem inkluderede støtte fra stamcelletransplantation.
Selvom Audrey har gennemført den indledende behandlingsplan, har den endnu ikke haft den ønskede effekt. Lægerne har derfor bevæget sig ind i det, de kalder en zone uden klare retningslinjer.
“Der findes ingen klar standardvej fremad,” siger Scott.
Familien har desuden været nødt til at flytte midlertidigt fra deres hjem på grund af skimmelsvamp i hjemmet, som kunne påvirke Audreys helbred og behandling negativt.
Trods de mange udfordringer fremhæver Scott sin datters styrke.
“Behandlingen har taget så meget fra hende. Vi har set vores datter miste evnen til at blinke, synke, bevæge sig, kravle, sidde selv og tale,” siger han.
